作者：林紅
年過四十的蔣哥近來變了，總愛嘮嘮叨叨，抱怨人生不得志。他的手會莫名抽搐，次數也愈來愈頻繁。任職福音機構的他向來獨當一面，處事精明能幹，待人接物恰如其分。但如今卻像個小男孩，易感而脆弱，甚至疑神疑鬼覺得身患重疾，擔心「仔細老婆嫩」無人照顧⋯⋯他無預警的突變令妻子徬徨無助。
夜闌人靜，掛著一臉愁緒的蔣姐跟唯唯訴苦，說：
「我很擔心老公，他天天思前想後，為不堪回首的舊事鑽牛角尖，甚是消極沮喪，而且膽小得很，怕孤單，一定要人陪；最受不了是他的怪脾氣，很易發怒，動不動就罵孩子。唉，他從未有過這副德性呢！」學習過心理輔導的唯唯想為蔣姐分憂，約定每晚九時前回家，陪他們禱告。
唯唯是他們的房客，兩年前從台灣南部北上唸研究所。蔣哥有一對剛上初中的雙胞胎，蔣姐是全職主婦，夫妻恩愛，一家子經常樂融融地玩成一團，令離家在外的唯唯好羨慕。愛家的蔣哥，工作勤奮盡責，是位受人景仰的主管；為了讓家人生活得更寬裕，周末假日也接些兼差，妻兒則待在家，鮮少外出。日子久了，這個四口之家漸形封閉，唯唯成為他們最熟悉且最能信任的基督徒朋友。
「有妳在真好，我怕蔣姐『聽煩』了，受不了我⋯⋯」面對年輕單純的唯唯，蔣哥依樣喋喋不休地數落他的積怨。兩位女性在旁聽夠了，蔣姐打斷他：「一起禱告吧。」就輪流為他開聲禱告。這樣的日子持續了一年多。
蔣哥經常失眠、頭痛、便秘、食慾不振，精神繃緊得連額際都爬出幾條「綠蟲」，右手顫抖得更劇烈。對於未來，他恐懼萬分，自覺人生走到瓶頸，想改變，憧憬著出國進修神學，卻礙於經濟條件，難以如願；挫折感層層疊疊重重地壓迫心頭，看甚麼都不順眼。最後，蔣姐非得向教會求救不可，就跟他「綁」在一起參加小組聚會，請唯唯陪伴孩子。
這期間，弟兄姐妹相繼來訪，非常關心蔣哥，推介他接受精神心理治療。看診後，蔣哥開始服用放鬆肌肉的藥物，右手的抖動緩和了。但不久，他出現一種前所未有的依賴心理，特別是對妻子和唯唯，總要她們陪伴，聽他傾訴。
來自香港的蔣哥童年時十分貧困，於是他發奮用功，冀望翻身，幾經轉折來到台灣，邊打工邊考大學，曾在狹窄的辦公室裡住上好一陣子。完成碩士學位後，在教會認識了蔣姐，兩人相戀一年後成婚，生活向來簡樸知足，是令人稱羨的夫妻。但中年懷才不遇的遺憾與成長中的創傷忽然排山倒海地襲過來，蔣哥不能自拔，跌入自憐的深淵裡，變成了另一個人。
蔣姐對他愈來愈不耐煩，有個晚上，溫柔的她火冒三丈，說：
「你說夠了嗎？天天繞著你的問題轉來轉去，弄得家裡昏天暗地死氣沉沉，我們都受不了，你可以停止嗎？」
蔣哥語塞，像隻驚弓之鳥，道歉說：「對不起，是我拖累你們。」
蔣姐變得更激動，連忙解釋：「你沒有拖累誰，是你完全變了，我認不得你。我們還有孩子要照顧，你叫我怎麼辦？」
瞬間，客廳的氣氛凝重得令人窒息，在旁的唯唯不忍插話，只好往雙胞胎的房間去看看孩子，留下夫妻倆相對無言⋯⋯
隔天清晨，唯唯早起，看見蔣姐端坐沙發閱讀聖經，就關切地問：「你們都好嗎？」
蔣姐笑笑地答道：「都好，謝謝妳。」她若有所思，接著說：「唯唯，我們決定尋求上帝的帶領，如果出國進修是對的話，我們就去。蔣哥一直想牧會，也許改換跑道可以翻轉他目前的困境。」唯唯聽畢，壓根兒心有不捨，但想到翻轉，就燃起希望，不期然地為他們感到高興。
往後，夫妻倆努力尋找合適的神學院並張羅申請經費的事，唯唯就花更多時間陪伴孩子，製造歡樂時光，為雙胞胎買蛋糕慶生，又親自下廚為所有人煮豐盛的晚餐，更找來音樂會門票讓蔣哥蔣姐共渡情人節。有了目標，教會牧者也表示支持，全屋人都滿懷殷盼，禱告就更有力量。在鼓勵之下，蔣哥一家能放鬆地參與教會周末舉辦的閤家郊遊活動，一家四口白皙的膚色忽然曬得黝黑而深亮，感覺非常健康。
進入夏天，蔣哥接獲美國神學院的錄取通知，獎學金也有著落，對這條全新的路就更堅定。接下來是發禱告信和處置家裡的物品，能賣則賣，不能賣的就送給有需要的人。陸陸續續的奉獻與賣物得來的錢，壯大了各人對上帝的信心，覺得這條路「愈照愈明」。餘下不足的，由蔣哥的好友、兩位熱心愛主的基督徒企業家全數供給，成全這家人「接受裝備事奉上帝」的心願。
出國前的傍晚，唯唯收拾所有東西搬進研究生宿舍，她婉拒了蔣姐還給她的租房押金，說：「這是我最後能為你們做的。」內心依依不捨，百感交集。
而這是二十多年前的往事了。
蔣哥完成教牧博士後，一家四口留在美國的華人教會服事。除了牧會，蔣牧師也參與文字事工，曾翻譯過幾本基督教暢銷書。
如今，唯唯定居歐洲，有豐富的輔導經驗，因不斷聽聞中年男子輕生的消息，令她重新想起蔣哥當年的突變，發現這與現代心理醫學上的「中年危機」或「男人四十綜合症」幾乎對號入座。
人到中年，生命歲月過半，對背負工作、經濟、照顧家庭等諸多壓力的一家之主，因體力長期耗損而健康下滑，身心俱疲，卻又忽覺「人生『去日苦多』、『來日無幾』但仍『壯志未酬』」，一剎那陷入恐慌焦慮中且無法調適，就極可能引致類似蔣哥的症狀。
「中年危機」有許多版本，蔣哥的例子是因心理危機而引發的自律神經失調，藥物治療可緩和身體的不適，但對現狀的倦怠感、想突破卻裹足不前的巨大心理困擾，加上跟壓抑生命底層的負面情緒和創傷記憶攪拌在一起，使他「退化」成心靈易碎的小男生。
然而，危機也是轉機，當蔣哥開放內心接受幫助時，轉機就開始了。
步入中年，容易引人回顧過往、前瞻未來，想：「我忙碌一生是為了甚麼？是否有更有意義更有價值的事還未做？」這時候，敞開心懷跟家人朋友傾訴，認真思考要做哪些改變來活化枯竭的身心是必須的。若可能，也許重整人生步驟，迎向嶄新的挑戰，為人生下半場注入新鮮活潑的正能量，恰若暮色乍現的曙光，燃亮起不會熄滅的黃金年華！
（章題圖片來源）
林紅
香港出生，在地球繞了大半圈，目前定居英國，養有三子女。早年於基督教報社任職資深記者及編輯，婚後全職持家，輟筆廿載，被聖靈喚回寫作的初心，成為自由作者。文章散見於香港、台灣及美國的華人基督教報章及雜誌，曾多次獲徵文賽佳作。
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