作者：陳培德
聯合國教科文組織（UNESCO）自1995年將每年4月23日訂為「世界圖書與版權日」，或簡稱為「世界閱讀日」，至今將要踏入第二十六個年頭。雖說推動閱讀原意不變，但眼看讀物的載體起了極大的變化、革新和爭議，這四分之一世紀正好是讀物載體躁動和革命的關鍵時期。
傳統以來，現代西方教育普及始源於活字印刷術發明後，因著書籍印製出版技術進步，把中世紀教會專為僧侶和教牧訓練設立的經院哲學教育，往前大力推進，叫普羅民眾也有機會識字受教，讓歐洲文明走向文藝復興和科技發明的康莊大道。活字印刷術何時發明經已不可考了，一般都會以德國人古騰堡（Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg， 約1398-1468）於1455年應用活字印刷技術出版的《古騰堡聖經》，作為紙媒印刷歷史將近六百年的起點。該版聖經印刷準備工作從1450年開始，花了五年多時間印成；全書共兩卷，合共1282頁，每頁上有42行，因此被稱為「四十二行聖經」。當年印製數量約一百八十部，其中約一百五十部印在紙上，另約三十部則用更貴重的上等皮紙印成。
自從個人電腦在上世紀七十年代中後期開始，推向全球供商業和個人應用，發展圖文書籍電子化和數碼化已成為不可逆轉之路，網速和傳送容量更是推波助瀾，讓紙媒印刷連生存也飽受挑戰，大有被淘汰的危險。即或是從事紙媒印刷的單位、編輯排版等前期作業也早已是全面數碼化，毋容置疑。如今，閱讀習慣和有助人腦思考與否，已成為紙媒還能存活的最後幾根救命草！這是人類閱讀史上有趣的一頁，頗堪玩味。
2019年6月起，香港經歷了為期超過半年的社會動盪。至年底又因「新型冠狀肺炎」肆虐，整個都會陷入險境中，教會裡連信徒牧養和常態聚會也深受影響。筆者事奉的出版單位有見疫症下人心迫切渴求出路，在新春後推動了「疫．書．情」的閱讀行動，鼓勵信徒靜下心；來尋求；來禱告；來閱讀，深信危機也可以變為轉機，讓多閱讀成為信仰的轉捩點。今年復活節「第二屆信徒閱讀運動」仍會如期展開，這是文字工作者有責任推動的神聖使命，不容怠惰！
近讀著名作家楊腓力（Philip Yancey）的呼籲：「疫境下，基督徒宜多多閱讀，特別宜多讀帶來盼望的好書。」筆者深表同感。世界閱讀日當前，何不也來讀點書！
＊原載於《基督教週報》（2904期 / 2020年4月19日）
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陳培德牧師
資深文字牧師，德慧文化創辦人。
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