作者：陳培德牧師

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未知死，焉知生？唯有認識死亡的樣貌，才能認識生命的奧秘。死亡在華人的圈子裡是不受歡迎的。華人文化忌諱談死，對死亡缺乏全面的理解，以致害怕談論死亡。甚至在教會中，「信心」、「得勝」、「復興」、「醫治」、「幸福」、「平安」等主題，都比「死亡」還受歡迎。然而，避談死亡不僅反映了人們不知如何而活，活著時也只追求生命最終能夠「壽終正寢」或是「安詳而逝」，缺乏對生命應有樣貌的理解。

《死亡神學》一書是魏連嶽博士的近著，厚528頁。本書不故作高深，把主題講解得深入淺出，趣味盎然，可讀性很高。全書共分為四部。第一部「導論」有二章：第1章「想『死』」；第2章「死亡的定義與死亡現象的論述」。第二部「死亡歷史與四個死亡」分四章：第3章「死亡的起源：亞當之死與眾人之死」；第4章「死亡的歷史時刻與最關鍵的死人：基督之死」；第5章「死亡（歷史）中的悖論：在基督裡的永生」；第6章「死亡的未來：死亡之死與死亡歷史的終」。第三部「死人神學與死亡倫理學」計四章：第7章「死人神學：陰間、地獄、煉獄與居間之境」；第8章「自殺：當生的恐懼勝過死的可怕」；第9章「死刑：偽正義的救贖論」；第10章「當死亡倫理遇見信仰：亞伯拉罕弒子獻祭的倫理學問題」。第四部「死亡聖禮與死亡教育」共六章：第11章「死亡聖禮：追思禮拜的意義與範例」；第12章「基督教死亡教育：面對死亡的智慧與力量」；第13章「未得善終的基督徒：世界不配擁有的人」；第14章「嬰兒之死：論嬰孩死後的終局」；第15章「論『死亡密使』：疾病中的信仰力量與盼望」；第16章「苦難神學：指引苦難心靈至可安歇的水邊」。結語：「想死的人與更美的家鄉」，另加上附錄一篇：「簡論哲學與其他宗教的死亡觀」。出版社還找來四人「鋼鐵陣容」來寫推薦序，分別是陳尚仁院長：「對死亡問題的回答」、龐君華院長：「深具教牧關懷的死亡神學」、李建儒博士：「凝視死亡──頌讚生命」和曾慶豹教授：「死亡喚起了……」。

作者認為，若我們不認識死亡，就無法認識生命。他毫不避諱地帶領讀者探究死亡的各樣主題，以獨到的解經視角探詢死亡的歷史：從舊約中回溯死亡的起源、亞當夏娃犯罪後的效應，死亡因而掌控了全人類，然而新約中基督透過死亡，終結死亡，帶來救贖，賜下永生。透過基督教死亡神學中「死亡歷史」所呈現的死亡真理，死亡在終末時會被徹底終結，藉此給予面對此有生命的每一位，擁有面對死亡的盼望。面對極其複雜、包羅萬象的死亡議題，作者另從倫理學來探討自殺、死刑、亞伯拉罕獻以撒等等生與死的錯綜辯證，呼籲唯有教會看重死亡教育，透過死亡聖禮來彰顯死亡的真理，才是真正參與福音，傳遞福音。本書提供了基督信仰對死亡應有的願景，凡樂意思索死亡的讀者，都能認識死亡真理，以致不再懼怕死亡，並在面對死亡時，活出生命、頌讚生命，成為永生國度的見證人。

作者魏連嶽，早年在蘇格蘭愛丁堡大學神學院畢業，獲哲學博士學位。現任台灣神學院神學系系主任，主要講授教會歷史和教父學。

（逄週二與《時代論壇》網上電台同步發放。）

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陳培德牧師
資深文字牧師，德慧文化創辦人。