作者：陳培德牧師

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如果宗教這麼偉大，為什麼它引發了那麼多戰爭？它能蓋巨型教堂，為什麼卻無法餵養窮人？你追隨的是真實的耶穌，還是被發明出來的耶穌？如果你曾對宗教抱有懷疑、不解，甚至失望，把宗教說的先放一邊，聽聽耶穌是怎麼說的！今集節目中我要介紹的好書是《耶穌比宗教大：我熱愛耶穌，為什麼卻討厭宗教？》（Why He Is So Much Better Than Trying Harder, Doing More, and Being Good Enough），英文原著初版於2012年，中譯本於2014年5月面世，深受讀者喜愛。

作者傑弗森．貝斯齊（Jefferson Bethke）只是一個想要活出生命意義的美國年輕人。他成長於一個窮困單親家庭，由身體殘障的媽媽獨力帶大，母子感情深厚。高中時，母親對他出櫃、坦承同性戀身分，也離開了教會，使他深感背叛與痛苦，不但生活陷入一團混亂，母子關係降到冰點，他的信仰觀也遭到各種挑戰。這樣的經歷使他年紀輕輕就對上帝與宗教有很深刻的看法。廿三歲那一年（2012年），他把自己的想法寫成一首詩「為何我討厭宗教卻熱愛耶穌」，由友人拍成影片上傳到YouTube，結果創下48小時內700萬個點閱、一年超過2300萬個點閱的驚人紀錄。影片內容掀起廣而深的宗教文化討論。喜愛寫作的小傑遂以此為題，寫成《耶穌比宗教大》這本書，一頭闖進文化交談與人生思辨的領域。他目前與妻子、愛犬住在華盛頓州塔科馬市，經營一家蠟燭工廠，希望藉由燭光照亮社會。

除前言和結語外，全書共分為十章。書中作者重申他在詩中想傳達的概念：律法與慈愛的距離、強求與恩典的對比、外在表現與內心平安的差異，以及絕望與希望的分野。書中所說的「宗教」並不是指人的信仰，而是錯誤僵化的教條、自以為義的宗教人士，以及那些以宗教之名傷害他人的行為。他在書中對耶穌、宗教、人生提出許多疑問和詮釋，為讀者展現了年輕世代的精神探索方向。

本書不只有深刻的省思，也有溫暖的治癒。傑夫說，他也曾經誤解宗教的意義，有過一段混亂糟糕的日子，他認為自己其實並不夠格來寫這本書，但是他說：「既然我嘗過了恩典的滋味，自然忍不住想告訴別人。」因此，他決定分享自己的故事與想法，希望這樣的經驗與讀者的生命產生聯繫，一同領受上帝的恩典與救贖，最後進入愛與療癒的世界。

如今不少信徒抱怨信仰「離地」，教牧「離地」，教會「離地」，與現實生活有多遠距離！對於那些對基督宗教徹底感到失望的基督徒，本書提供另一個出路。回到聖經本身，回到耶穌本身，讓耶穌的話語，讓耶穌的作為，過濾掉宗教信仰中屬人而不屬靈的各種事物，重新拾回耶穌所願意我們擁有的真自由，因為耶穌比宗教還大。這是一本認識基督宗教信仰的好書，也特別適用作小組或團契作讀書分享、討論信仰的好教材。值得推薦！

逄週二與《時代論壇》網上電台同步發放。）

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陳培德牧師
資深文字牧師，德慧文化創辦人。